亞裔漸老 照護面臨困境
【世界日報╱編譯中心／賓州14日電】
2014.01.16 03:51 am
全美亞太裔社區的老人人口增加迅速，但語言障礙和文化隔閡使這些老人無法適應主流社會的養老院、輔助看護中心，針對他們特定需求的老人看護服務應運而生，未來並將持續擴增。
由於老人人口增加，部分華人社區已逐漸出現針對華人需求的養老院和輔助看護中心，亞裔退休社區也愈來愈受歡迎，僅在數年前，此現象根本不存在。
紐約時報引述衛生與福利部老人局的統計指出，至2020年，65歲以上亞太裔人口預期增至250萬，2050年增至760萬，而2000年，這類人口還不到100萬人。
報導還指出，75歲以上亞太裔婦女自殺率幾乎是其他族裔的兩倍；此外，在2012年，65歲以上亞裔有12.3%生活貧困，比率遠高於全美同年齡層的9.1%。同時，全美1730萬亞裔人口近四分之三在外國出生，這些數據正反映出亞裔老人面臨的困境。
北卡三角洲國際研究資深研究分析員馮占聯(Zhanlian Feng)表示，深受儒家思想影響的中華文化，敬老尊賢根深柢固，子女視照顧年邁雙親天經地義，然而隨著家庭成員分散各地，或夫妻兩人都須工作養家，想要親自照顧家中老人，通常心有餘而力不足。
照顧亞裔老人時，看護業者必須面對文化敏感問題，例如稱呼對方不帶姓氏是否妥當，詢問歷經戰亂的老人有關戰爭創傷問題是否合宜。全美亞太裔耆老中心東北地區協調員張昆(Kun Chang)並指出，對於不諳英語，仰賴子女幫忙熟悉環境的亞裔老人，語言隔閡也是一大障礙。
張昆說，年紀較長的亞裔，英語能力有限是他們面臨的首要問題，他說：「如果你無法和他人溝通，如何取得需要的資訊？」
因應亞太社區此項需求，賓州亞裔耆老服務中心(Penn Asian Senior Services，簡稱PASSi)為說華語、韓語、越南語等亞洲語言的人提供居家看護訓練。越裔費城居民盧鳳也參加該課程，以便學習在家照顧罹患失智症的81歲母親。
即使掌握了看護技巧，看護的壓力依然沉重。盧鳳說：「即使我不上班，每天仍筋疲力竭，有時壓力大得令我發瘋。」但她說，如果母親不由她照顧，就得送到養老院，盧鳳說：「但在目前，住進養老院會讓她害怕。」
盧鳳和其他亞裔面臨的這類困境，凸顯出亞裔需要考量文化語言障礙的老人看顧服務。PASSi的韓裔創辦人崔英佳(Im Ja Choi)指出，她創立該中心就是為了她罹癌母親的需求。
她說：「母親生病後，我沒法把她放在養老院，我的文化背景不允許我這麼做，這是亞裔無法避免的掙扎，他們把勤奮工作、子女就學、照顧父母都視為天職，若讓父母住在養老院，無異於任由他們孤苦伶仃。」而該中心提供的服務可以讓亞裔耆老住在家中，說自己的語言，吃家人烹煮的食物。
張昆預期，將會有更多社區團體嘗試提供這類特定需求的服務，同時，主流社會的長期看護業者也已開始留意到亞裔社區的這項需求。美國中老年人協會(AARP)近來更頻繁與全美亞太裔耆老中心等團體進行交流，盼更了解亞裔耆老的需求，並招募符合此需求的人力。
【2014/01/15 世界日報】@ http://udn.com/
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